El data moat (literalment, "fossat de dades") és l'avantatge competitiu que obté una empresa quan posseeix conjunts de dades únics, difícils de replicar per la competència. El terme manlleva la metàfora del fossat defensiu d'un castell: com més profund i exclusiu sigui l'accés a aquestes dades, més complicat li resulta a un rival imitar o superar el producte.
En el context de la intel·ligència artificial, importa perquè la qualitat i la singularitat de les dades solen pesar més que el propi algoritme, que sovint és públic o fàcilment reproduïble. Un data moat sòlid pot sustentar-se en:
- Volum i exclusivitat: dades que només aquesta empresa recopila.
- Efecte de xarxa: més usuaris generen més dades, que milloren el servei i atreuen més usuaris.
- Històric temporal: informació acumulada durant anys.
Un exemple clàssic és el de les plataformes de cerca o recomanació, les dades d'interacció de les quals retroalimenten models cada vegada més precisos. Convé matisar que un data moat no és etern: canvis regulatoris o l'aparició de dades sintètiques poden erosionar-lo.