Un LLM és un model d'intel·ligència artificial entrenat amb enormes quantitats de text per predir i generar llenguatge de forma coherent. El seu funcionament es basa en l'arquitectura Transformer, que li permet analitzar les relacions entre paraules dins d'un context i anticipar quina és la continuació més probable d'una seqüència. L'adjectiu «gran» (large) fa referència tant al volum de dades d'entrenament com al nombre de paràmetres, que es poden comptar per milers de milions.
La seva importància rau en el fet que constitueixen la base dels assistents conversacionals actuals, com ChatGPT, Gemini o Claude. Més enllà de la conversa, s'empren per a tasques molt diverses:
- Redacció i resum de textos.
- Traducció entre idiomes.
- Generació i depuració de codi.
Convé recordar un matís pràctic: un LLM no «entén» en sentit humà ni consulta una base de dades de veritats, sinó que genera text estadísticament plausible. Per això pot produir al·lucinacions, és a dir, afirmacions falses expressades amb total seguretat, cosa que obliga a verificar sempre la informació sensible.